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第十六章（第3页）

&esp;&esp;原来学生最后打到汽车房，除了捣毁汽车以外，有现成的汽油，客厅、书房到处乱洒，然后划一根火柴投了出去，熊熊大火，立即蔓延。

&esp;&esp;这一下急坏了章宗祥，他本来是由曹家听差安排，躲在置锅炉的地下室，又小又黑，气闷难受，现在一听火起，如果火焰封住出口，非活活烧死不可。于是不假思索地往外便跑，直奔后门，正好陷入重围。他是照日本天皇召宴文官的规矩，穿了晨礼服去赴徐世昌的午宴，而曹汝霖以交长兼摄财政，红极一时之际，就有一张穿晨礼服的照片，发表在报上，因而被学生误认，大喊：“打曹汝霖。”

&esp;&esp;章宗祥不及分辩，亦无从分辩，在重围中狼奔豕突，不想后脑上着了一铁杆，即时仆倒。

&esp;&esp;那时丁士源还没有走，向警察队长说道：“现在学生放火伤人，已成了现行犯，还能文明对待吗？”

&esp;&esp;警察队长只报以苦笑。其时恰好来了个日本人，是曹汝霖的朋友，名叫中江丑吉。一见章宗祥倒在地上，推开学生去救人，将章宗祥连抱带拖，出了曹家后门，躲入对面油盐店。放下章宗祥，他自己当门而立，抵挡撵了来的学生。

&esp;&esp;正不得开交的当儿，吴炳湘坐汽车赶到了，后面还有一车警察。

&esp;&esp;“拿人！”吴炳湘大喝一声。

&esp;&esp;于是前后两批警察，动手捕人。学生四散奔逃，机警腿快的，幸得无事，但也还抓了二十多个人。

&esp;&esp;这时消防队亦已赶到，等火救熄，房子已烧了一大半，幸喜不曾伤人。吴炳湘找到曹汝霖，躬身道歉：“保护不周，让总长跟老太爷受惊了。”

&esp;&esp;曹汝霖脸色铁青，只答了句：“你的警察太文明了！”随即将脸扭了过去。

&esp;&esp;于是吴炳湘跟丁士源商量，先将曹家送到六国饭店安置。章宗祥是早就先送日本同仁医院了，据说全身受伤五十六处。曹汝霖特为去探了病，回到六国饭店，随即来了一连串的访客。

&esp;&esp;宗祥就是为这件事回国来的。曹汝霖先不信这种谣言，以后打听到吴笈孙在半壁街的寓所中，每天都有集会专门商议如何对付段祺瑞。他才知道吴笈孙居心确实可鄙，因而对他大为不满。

&esp;&esp;“府上烧得怎么样？”吴笈孙问。

&esp;&esp;“我哪知道。你自己去看好了。”

&esp;&esp;这个钉子碰得不小！吴笈孙没有勇气再说别的话，曹汝霖亦有意让他“坐冰桶”，默然相对，这是不下逐客令之逐客。吴笈孙告辞时，主人自觉身在难中，礼节疏略，理所当然，竟连送都不送。客人尚未出套房，他已回身向里了。

&esp;&esp;吴笈孙一回去，对曹汝霖当然没有好话。照中国人的礼貌，人家来慰问，总是好意，应当很恭敬地招待，何况吴笈孙代表大总统徐世昌，是“钦使”的身份。纵不说照前清的规矩，曹汝霖应率领阖家男丁，在大门外跪接钦使，至少不看僧面看佛面，亦不应如此傲慢无礼。因此，徐世昌认为曹汝霖的敌意很深，拥段倒徐之说，绝非空穴来风。

&esp;&esp;这一下，凡有任何不利于曹汝霖的建议，就很容易见听了。其时“五四”风潮，迅即蔓延各地，在上海尤为激烈。吴笈孙就劝徐世昌，顺应上海、北京学生代表的要求，先撤换对日外交的主要人员，但处分驻外使节，会令驻在国大感难堪，因此章宗祥暂保无事，曹汝霖与陆宗舆，不妨作为牺牲。

&esp;&esp;但老谋深算的徐世昌，另有一套安排，先关照吴炳湘派人将曹汝霖的父亲，送到天津。接着将曹汝霖全家安置在西苑北海的“团城”，名为保护，实际隔绝。结果是，吴笈孙向报界私下表示，曹汝霖与陆宗舆已提出辞呈，实际上是想“放空气”暗示曹汝霖，该引咎辞职了。

&esp;&esp;曹汝霖倒确有此意，但段祺瑞不赞成。他亲自到团城去看曹汝霖，说这趟学生暴动，目的是对付他，不想竟伤了曹汝霖与章宗祥，深感抱歉。

&esp;&esp;“总理亦不必介意，总之是我自己对立身处世，不甚了了。经过这一番刺激，荣辱得失，我亦看开了。我打算今天或明天就把辞呈送了出去。”

&esp;&esp;“你不要辞，万不可辞。”段祺瑞说，“我倒要看看，东海究竟有多少力量。”

&esp;&esp;曹汝霖便照他的意思，决定不辞。此时“五四”事件，已经发展为一种运动，青年学生积愤于军阀的祸国殃民，发出各种救国的呼吁。当然最尖锐的问题是，警方逮捕了二十多名学生，全国各地纷纷要求，尽快释放。但内阁为了维持威信，始终不肯作任何让步，反而提出解散北京大学的要求，教育总长傅增湘极力反对，而且为此辞职。

&esp;&esp;不过，有一步棋是徐世昌走对了，利用当前的情势，秘密活动外交团，建议他们的政府，同意对华禁运军火的协定。英国公使朱尔典照会外交部，共计有十二个国家参加此项禁运协定，直到中国统一，才会解禁。

&esp;&esp;统一需要南北议和，但双方立场本来就有距离；适逢其会地由山东问题引发的外交难局，以及风起云涌的用罢课罢市等等激烈手段，作为对北洋军阀抗议而造成的混乱，越发拉长了彼此的距离，南北和议终于破裂了。

&esp;&esp;和议破裂并不表示徐世昌的政策失败，但对段系却等于一种鼓励，谈和谈不成，又有越演越烈的学生风潮，政局岂不是又该有所变动？这一回的主谋，除了徐树铮，还有丁士源，他本来是曹汝霖所派的京绥铁路局局长，最近又兼了京汉路，利用两局的公款，作为初步活动的资本。

&esp;&esp;宗祥。

&esp;&esp;“今天有人来告诉我，学潮息而复起，是有组织的。”章宗祥忽然问说，“你跟林长民的交情本来不坏，是不是最近闹翻了？”

&esp;&esp;“最近没有啊！”曹汝霖诧异地问，“他怎么啦？”

&esp;&esp;“他大骂亲日派，对你攻击得更厉害。”章宗祥又说，“他在大街上演说，还抬了口棺木在那里。”

&esp;&esp;“这又是为什么？”

&esp;&esp;以棺木自随，当然是不惜一死的表示。这一点，林长民的做法有欠厚道。他在演说中，攻击曹汝霖不但想出卖山东，还想出卖中国；签了二十一条还不够，将来还会与日本签订中日合并条约。又说：“你们在学校里读书，只怕还不知道。这个人的权力很大，他很可能会杀我。我不怕，我拼出一条命去，要跟他斗到底。所以我预备了棺木在这里。”

&esp;&esp;“我哪里有杀人的权力？就是有此权力，我像个杀人的人吗？他这样说法，用心实在太恶毒了一点！”

&esp;&esp;“是啊！我觉得很奇怪。去年你还推荐他当东海的秘书长。虽因东海表示，他的秘书长不必槃槃大才而未用，到底有推毂之雅。何至于怨毒如此之深？你倒再想想看，总有无意中大大得罪了他的地方吧？”

&esp;&esp;曹汝霖想了好一会儿，突然记起。“要嘛，就是这件事。”他说，“去年过年，他打电话跟我借三千块钱济急，我答应了。哪知年下事多，每天会客商量公事到晚上一两点钟，把他的这桩小事忘记了。到年初五想了起来，赶紧给他送去，哪知他拒而不纳。想来是为了这件事，对我不满。”

&esp;&esp;“可不是！你认为是小事，在他是大事。”章宗祥说，“借钱过年，总是为穷。新年‘送穷’，福建最忌。怨毒之于人甚矣哉！”

&esp;&esp;曹汝霖想不到无意中会触犯人家这样一个忌讳！为好反成怨，始料所不及。但毕竟只是私怨细故，竟当作深仇大恨，林长民气量之狭，于此可见。曹汝霖默识于心，付之一叹而已。

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